La BNB Chain es una plataforma de persona a persona (P2P) diseñada para facilitar el desarrollo, así como la ejecución de aplicaciones descentralizadas (dApps) y contratos inteligentes. Originalmente conocida como Binance Smart Chain (BSC), la BNB Chain ha evolucionado para convertirse en un ecosistema más amplio que incluye varias redes interconectadas, ganando cada vez más terreno desde su lanzamiento en el año 2020. Inicialmente se destacó en el ámbito de las finanzas descentralizadas (DeFi) y posteriormente avanzó también hacia el negocio de los tokens no fungibles (NFT), los juegos para ganar criptomonedas (play2earn) y los metaversos. En la actualidad, BNB Chain es compatible con la máquina virtual de Ethereum (EVM), lo que permite que las aplicaciones y herramientas existentes en Ethereum funcionen en BNB Chain con pocos o ningún cambio. Esto facilita la migración de desarrolladores y proyectos desde Ethereum a BNB Chain.A continuación, brindaremos respuesta a las preguntas más frecuentes sobre la blockchain de Binance: sus inicios, su funcionamiento y sus características. Además, podrás conocer cuáles son las wallets de criptomonedas que dan soporte a esta red y cuáles son algunas de las aplicaciones que pueden encontrarse. 1 ¿Quién creó BNB Chain y cuándo se lanzó BNB Chain? 

Corría el año 2020 cuando las finanzas descentralizadas tomaron el protagonismo en el ámbito de las criptomonedas. A diario, decenas de nuevas plataformas eran lanzadas: aplicaciones de rendimiento agrícola (yield farming), de préstamos, exchanges descentralizados y loterías regidas por contratos inteligentes. Ethereum acaparaba de forma indiscutida el mercado de las aplicaciones descentralizadas (dApps). Pero su reinado comenzaba a tambalear. Había un detalle que eclipsaba los logros de la blockchain cocreada por Vitalik Buterin: su falta de escalabilidad. 

Las elevadas tarifas por transacción cuando Ethereum se congestionaba hacían que la experiencia de usuario no fuera para nada agradable. En ese contexto, el exchange de criptomonedas con más volumen de mercado del mundo, Binance, aprovechó la oportunidad de brindar un producto similar en cuanto a su uso (es una bifurcación de Ethereum y compatible con sus lenguajes de programación), pero más amigable con bolsillos (mejor dicho, wallets) no tan pudientes. 

El 29 de agosto de 2020 se minó el primer bloque de BNB Chain. Fuente: bscscan.

El 1 de septiembre de 2020, la Binance Smart Chain fue lanzada. Pocos días después, los primeros exchanges descentralizados comenzaron a asomarse, entre ellos BakerySwap y, el más conocido de todos, PancakeSwap. De esta manera, se fueron integrando otros pesados pesados, como Okex, HTX, Bybit, Gate.io y Kucoin.

Actualmente, la blockchain creada por Binance alberga un completo y variado ecosistema de más de 1.500 aplicaciones. Su criptomoneda, BNB, ocupa el cuarto puesto de capitalización de mercado en todo el ecosistema, siendo únicamente superado por Tether (USDT), ether (ETH) y Bitcoin (BTC). Un enorme crecimiento que convierte a BNB Chain en las principales redes de criptomonedas del mercado y en uno de los proyectos más exitosos de la industria.

El token BNB ha alcanzado un precio máximo de 600 dólares por unidad. Fuente: CoinMarketCap.

2 ¿Por qué cambió de nombre Binance Smart Chain? 

Aunque el proyecto inició bajo el nombre del famoso exchange de Changpeng Zhao (CZ), empresario chino-canadiense mejor conocido por ser el CEO de Binance, poco después cambió su nombre. La idea era separar ambos proyectos: el negocio del exchange, de la red de criptomonedas.

Para el 15 de febrero de 2021, la organización detrás del desarrollo de la cadena de bloques anunció un cambio de nombre. Desde entonces lleva el nombre de BNB Chain. «Con los años, nos dimos cuenta de que BNB evolucionó en algo que va más allá de Binance», expreso en aquel entonces Samy Karim, coordinador del ecosistema. 

Binance busca diferenciarse de la BNB Chain

La empresa Binance y su CEO, Changpeng Zhao, siempre han insistido en que la blockchain que llevó su nombre es algo diferente al exchange. Aseguran que ellos no controlan la cadena de bloques. Para enfatizar eso, le han cambiado el nombre a BNB Chain (lo que implicó quitar el nombre del exchange, aunque conservan el nombre del token).

El cambio de nombre también llegó a la criptomoneda nativa de la blockchain, BNB. Hasta esa fecha su nombre era Binance Coin. Desde entonces, aunque mantiene su código, BNB, recibe el nombre de Build and build («construye y construye»). 

El fundador y CEO de la empresa Binance, Changpeng Zhao, ha explicado: 

La razón detrás del cambio de imagen de BNB Chain es porque existía el error donde se creía que BNB es Binance. En realidad, BNB es más grande que Binance. 
Changpeng Zhao, fundador y CEO de Binance. 

3 ¿Cómo trabaja el Binance Smart Chain? 

Las redes de criptomonedas adoptan ciertos protocolos, denominados «algoritmos de consenso», para considerar que una transacción es válida. Mediante estos protocolos, además, se otorga una recompensa a quienes participan de la validación. Los algoritmos de consenso predominantes son la prueba de trabajo (PoW) y la prueba de participación (PoS). 

El primero de ellos, tal como explica la Criptopedia, «apunta a incentivar el comportamiento honesto de los participantes de una red, al exigirles la realización de un trabajo considerable pero realizable (lo que usualmente llaman un acertijo computacional) para el procesamiento de información». Redes como Bitcoin y Monero, emplean la prueba de trabajo. 

La prueba de participación, en cambio, «reemplaza los recursos computacionales utilizados para asegurar la red por una prueba de tenencia de monedas para así reducir los costos y eliminar el punto de falla físico que implican los equipos de minería (los cuales podrían ser confiscados o ilegalizados)». Redes como Cardano y Ethereum emplean la prueba de participación. 

También existen otros algoritmos de consenso menos difundidos, por ejemplo, la prueba de autoridad (PoA). En ella, los validadores ponen su identidad real y reputación como garantía de transparencia. De forma arbitraria se elige a los validadores presuntamente confiables. Este algoritmo de consenso suele verse en algunas blockchains permisionadas o de uso muy específico. Por ejemplo, la Blockchain Federal Argentina utiliza la prueba de autoridad. 

El algoritmo de consenso de la BNB Chain es un híbrido entre estos dos últimos, al que se denomina prueba de autoridad con participación (PoSA, por sus siglas en inglés). 

La red desarrollada por Binance tiene un total 110 validadores disponibles para operaciones. No obstante, una particularidad de BNB Chain es que está compuesto por un número limitado de nodos que son responsables de validar transacciones y producir bloques. En particular, se establece que habrá un total de 21 validadores activos en el conjunto de validadores. Al momento de redacción de este artículo, Legend II, Namelix y Legend III son quienes tienen mayor poder de voto. Este poder se adquiere depositando la criptomoneda BNB en el contrato inteligente correspondiente. 

¿Cómo se validan las transacciones en BNB Chain?

BNB Chain cuenta con un grupo de validadores que son responsables de validar las transacciones y producir bloques. Estos validadores son seleccionados en función de la cantidad de BNB que tienen en staking, lo que significa que los participantes pueden convertirse en validadores al comprometer una cantidad significativa de BNB. Cuando un validador es elegido para producir un bloque, utiliza su clave privada para firmar el bloque propuesto. Esta firma actúa como un mensaje de voto que indica que el validador aprueba el bloque. Los votos de los validadores se recopilan en un grupo. Si un bloque propuesto recibe suficientes votos de validadores, se procede a agregar la firma de los votos en el encabezado del nuevo bloque. Los validadores y nodos completos que reciben el nuevo bloque pueden justificar el bloque padre directo si este ha recibido la atestación correspondiente. Si dos bloques consecutivos han sido justificados, el bloque anterior se considera finalizado.

Cada validador tiene que haber depositado, al menos, 100.000 BNB y, en caso de cometer alguna infracción, son penalizados con el «decomiso» de monedas. Por otro lado, por ejercer sus funciones en la red, reciben las tarifas de transacciones dentro del bloque validado. Para mantener la integridad de la red, se implementan mecanismos de penalización, conocidos como «slashing», que castigan a los validadores que actúan de manera maliciosa o negativa. Cualquier persona puede presentar una transacción en BNB Chain, proporcionando evidencia y pagando tarifas.

¿Es BNB Chain una red descentralizada?

Aunque ha sido criticada por no es ser la red más descentralizada del mercado, BNB Chain posee funciones que ayudan a distribuir el poder en su comunidad. Por ejemplo, los poseedores de BNB pueden participar en la gobernanza de la red al votar sobre decisiones importantes, como la elección de validadores y la modificación de parámetros de la red. Esto fomenta un sentido de propiedad y participación entre los usuarios, lo que es un principio fundamental de la descentralización. Asimismo, aunque la red tiene un número limitado de validadores, estos son seleccionados en función de la cantidad de BNB que tienen en staking. Esto permite que diferentes participantes puedan convertirse en validadores, promoviendo así la diversidad y la descentralización en la validación de transacciones.

4 ¿Cuáles son las principales características de BNB Chain? 

BNB Chain tiene varias características clave que la distinguen como una plataforma eficiente y versátil, capaz de integrarse en el mercado de las principales redes de criptomonedas del mercado. A continuación, se presentan las principales características:

EVM-Compatible: BNB Chain es compatible con la Máquina Virtual de Ethereum (EVM), lo que permite a los desarrolladores migrar fácilmente sus aplicaciones descentralizadas (dApps) desde Ethereum a BNB Chain sin necesidad de realizar cambios significativos en el código.

Modelo de Consenso Híbrido: Utiliza un modelo de consenso que combina Prueba de Autoridad (PoA) y Prueba de Participación Delegada (DPoS). Esto permite que un conjunto limitado de validadores, elegidos por la comunidad a través del staking de BNB, valide transacciones y produzca bloques, mejorando la eficiencia y la velocidad de la red.

Bajas Tarifas de Transacción: BNB Chain es conocida por sus tarifas de transacción relativamente bajas en comparación con otras redes, lo que la hace atractiva para los usuarios y desarrolladores que buscan minimizar costos.

Gobernanza Descentralizada: Los poseedores de BNB pueden participar en la gobernanza de la red, proponiendo y votando sobre decisiones importantes. Esto fomenta la participación de la comunidad y la toma de decisiones descentralizada.

Sistema de Recompensas y Slashing: Los validadores reciben recompensas en BNB por su participación en la validación de transacciones. Además, se implementan mecanismos de slashing para penalizar a los validadores que actúan de manera maliciosa, lo que ayuda a mantener la seguridad de la red.

Interoperabilidad: BNB Chain permite la interacción con otras redes y plataformas, facilitando la circulación de su token nativo, BNB, y promoviendo la colaboración entre diferentes ecosistemas blockchain.

Ecosistema en Evolución: BNB Chain está en constante evolución, con nuevas propuestas y mejoras que se implementan regularmente, como la fusión con Beacon Chain y el lanzamiento de soluciones de capa 2 como opBNB.

5 ¿Cómo se compara BNB Chain con otras blockchains de capa 1 como Ethereum?

Como se ha dicho, la BNB se inspira en Ethereum, una de las principales redes de capa 1. BNB Chain toma mucho de esta red a nivel de código, aunque procura brindar una experiencia de usuario más satisfactoria y convertirse en una competencia directa para este tipo de redes.

¿Qué es una blockchain capa 1?

Una blockchain capa 1 (también conocido como l1 crypto) es una blockchain base sobre la que a veces se construyen redes y aplicaciones blockchain secundarias. Bitcoin, Ethereum, Solana y BNB Chain son consideradas redes de capa 1, ya que se pueden desarrollar plataformas financieras en ellas y emitir stablecoins.

La primera de ellas es el número de validadores. En la blockchain de Binance estos son más de 100 unidades. Por otro lado, la versión actual de Ethereum (no tomaremos en cuenta los validadores de Ethereum 2.0 por no ser una red operativa por ahora) cuenta con casi 11.700 validadores. Toda persona que quiera sumarse a validar transacciones con un nodo es bienvenida a hacerlo y no existe un límite en cuanto al número de validadores. 

Validadores de Ethereum clasificados por el cliente (software) que utilizan. Fuente: EtherNodes.

De esto, se concluye que la BNB Chain es muchísimo más centralizada que Ethereum, lo que podría incrementar ciertos riesgos. En palabras de Ryan Wattkins, investigador de la compañía de análisis de blockchain Messari, a diferencia de Ethereum, «la fuerte resistencia a la censura y la tolerancia a fallas no forman parte del paquete» de la blockchain de Binance. 

Pero no todo es tan malo, si se analiza exclusivamente la usabilidad. Así como se añaden ciertos riesgos, el número reducido de validadores permite que la información en la red fluya de un modo más rápido. Esto se traduce en una mayor escalabilidad y velocidad operativa por parte de la BNB Chain, aunque va en detrimento de la seguridad. 

Si se analizan las transacciones por segundo (TPS), BNB Chain es el claro ganador con unas 60 en promedio, según diversas fuentes consultadas. En cambio, la red principal de Ethereum permite unas 15 TPS. 

Este número más elevado de transacciones procesadas por unidad de tiempo en la blockchain de Binance, hace que la congestión de la red sea menor que en Ethereum. Como consecuencia, no se producen «guerras de tarifas» para lograr la confirmación de una transacción. Esto significa que operar en la BNB Chain resulta más barato que hacerlo en Ethereum. 

También debe evaluarse la adopción de ambas blockchains. En ese sentido, Ethereum es el claro ganador. Si bien es cierto que la BNB Chain ha ganado notoriedad, también es cierto que su implementación es, todavía, limitada. No todos los exchanges y plataformas de criptomonedas aceptan tokens BEP-20 (nombre que reciben los tokens en esta red), pero la mayoría sí es compatible con numerosos tokens ERC-20 (de la red Ethereum). 

En Ethereum se destaca su descentralización, mientras que la BNB Chain ofrece una mejor experiencia de usuario. Fuente: CriptoNoticias.

Dicho todo esto, puede darse una aproximación a la pregunta de esta sección, sobre si es mejor la BNB Chain o Ethereum.  

Si la seguridad, descentralización y resistencia a la censura son propiedades que consideras muy importantes; y si quieres utilizar un protocolo masivamente aceptado, que no te genere complicaciones de compatibilidad para transferir tu dinero; y si pagar, en general, elevadas tarifas no es un problema para ti; entonces, posiblemente, Ethereum sea tu opción indicada. 

En cambio, si prefieres una red en la que operar sea rápido y barato; si no crees que la mayor centralización vaya a serte un inconveniente; si consigues formas de interoperar tus tokens BEP-20 monedas de otras redes o, si fuera necesario, cambiarlos por productos, servicios o dinero fíat; entonces, posiblemente, la BNB Chain sea una buena opción para ti. 

6 ¿Para qué se utiliza BNB Chain y cuáles son sus principales aplicaciones? 

El ecosistema de la blockchain de Binance es sumamente extenso y variado. Si buscas exchanges descentralizados, plataformas para generar intereses con tus tokens, aplicaciones de préstamos, loterías, juegos para ganar criptomonedas, marketplaces de tokens no fungibles… los encontrarás en la BNB Chain. 

A continuación, presentamos algunas de las plataformas emblemáticas de este ecosistema, con la aclaración de que esto no constituye una recomendación y deberás hacer tu investigación para conocer detalles de uso, seguridad, riesgos asociados, etcétera. 

En primer lugar, como aplicación destacada desde los primeros días de la Binance Smart Chain, hay que nombrar a PancakeSwap. Este DEX (siglas en inglés de «exchange descentralizado») copió el modelo de Uniswap, pero le añadió una divertida capa lúdica con conejos cocineros y recompensas en panqueques (el token de gobernanza Cake) para proveedores de liquidez. En ocasiones, PancakeSwap ha superado incluso a Uniswap en número de transacciones diarias y volumen comerciado. 

PancakeSwap premia con recompensas en el token Cake a quienes proveen de liquidez al exchange. Fuente: …

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