A dos días de cumplirse un mes de su salida del hospital por una grave neumonía, el papa Francisco ha fallecido este lunes a los 88 años en su residencia de Santa Marta a causa de un ictus cerebral que le causó un coma y un fallo cardiocirculatorio irreversible, según ha informado esta tarde el Vaticano en su parte de defunción tras el rito de la constatación. La noticia de su muerte fue confirmada esta mañana en un vídeo del camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrell, quien hasta la elección del próximo pontífice asumirá el liderazgo de la Iglesia. «Con profundo dolor tengo que anunciar que el papa Francisco ha muerto a las 07.35 horas de hoy, el obispo de Roma ha vuelto a la casa del padre, su vida entera ha estado dedicada servicio del Señor y de su Iglesia y nos ha enseñado el valor del evangelio con fidelidad, valor y amor universal y en manera particular a favor de los más pobres y marginados», ha anunciado Farrel. Horas después, el portal oficial del Vaticano anunciaba que la causa de la muerte fue «accidente cerebrovascular, coma y colapso cardiovascular irreversible», acorde al parte de defunción del director del Departamento de Salud e Higiene del Estado de la Ciudad del Vaticano, Andrea Arcangeli, que lo ha constatado con un electrocardiograma. La Santa Sede precisa que el Papa tuvo un episodio previo de insuficiencia respiratoria aguda con neumonía multimicrobiana bilateral, bronquiectasias múltiples, hipertensión arterial y diabetes tipo II.El pontífice, aún convaleciente por la enfermedad por la que estuvo más de un mes ingresado, hizo su última aparición pública este domingo para la bendición Urbi et Orbi tras la misa del Domingo de Resurrección. Asimismo, recorrió la plaza de San Pedro en papamóvil para saludar a las decenas de miles de fieles que allí se congregaban. Antes, se reunió en el Vaticano con el vicepresidente de EEUU, J. D. Vance, el último líder mundial en encontrarse con él. El presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE), Luis Argüello, ha invitado «a todos a orar y a celebrar la Eucaristía por el eterno descanso» del papa y a empezar ya a invocar al Espíritu Santo «para que regale a la Iglesia un nuevo obispo de Roma».Argüello se ha mostrado emocionado por poder experimentar la Pascua del señor y al mismo tiempo «las lágrimas de la muerte con la esperanza a la que el papa Francisco ha convocado la Iglesia, especialmente en este año jubilar».Entretanto, todas las grandes personalidades de la política global han lamentado este lunes la muerte de Francisco. El propio J. D. Vance, entre ellas: «Me alegré de verlo ayer, aunque obviamente estaba muy enfermo. Siempre lo recordaré por la homilía que dio en los primeros días de la covid-19. Fue realmente hermosa. Que Dios le dé descanso», ha señalado. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, ha afirmado que el papa pidió «el coraje de un cambio de rumbo» y se ha mostrado «privilegiada» por «gozar de su amistad, de sus consejos y de sus enseñanzas». En Argentina, país natal del pontífice, el Gobierno ha decretado siete días de luto por su muerte, y el presidente Javier Milei, con quien ha mantenido notorias desavenencias, ha señalado que «a pesar de diferencias que hoy resultan menores, haber podido conocerlo en su bondad y sabiduría fue un verdadero honor».En España, el Gobierno ha decretado tres días de luto por su muerte. «Ha fallecido un hombre bueno, ha muerto un gran papa», ha dicho el ministro de la Presidencia, Félix Bolaños, encargado de las relaciones con la Santa Sede. Por su parte, el cardenal Juan José Omella, arzobispo de Barcelona, ha señalado que «el mensaje que nos deja es un signo de esperanza» y ha destacado la fuerza del pontífice al continuar con algunos actos de su agenda a pesar de su «debilidad y de que los médicos le hubiesen dicho que tenía que reposar durante dos meses». Reveladores de su acercamiento a otras confesiones religiosas son los mensajes de pésame de países como Jordania, Irak o Emiratos Árabes Unidos. Sus respectivos líderes han recordado al pontífice como un «símbolo mundial» de la paz, así como uno de los enemigos más a acérrimos de las guerras y la violencia.

El velatorio, a partir de esta nochePoco después de anunciarse su muerte, las campanas de San Pedro han tocado a muerto, y su tañir lo han escuchado miles de peregrinos, fieles y turistas que abarrotan la plaza de la basílica. El rito de la constatación de la muerte del papa Francisco tendrá lugar este lunes a partir de las 20.00 horas en su residencia de la Casa Santa Marta, en cuya capilla será velado. El maestro ceremoniero del Vaticano, Diego Ravelli, ha informado en un comunicado de que el féretro será velado en la capilla de su residencia por disposición en vida del pontífice, ya que antes de Francisco esto se hacía en la capilla del Palacio Apostólico.El pontífice simplificó el año pasado los ritos funerarios en el documento Ordo Exsequiarum Romani Pontificis y, entre otras cosas, estipuló ser velado en la capilla de su residencia y no en el Palacio, además de que su cuerpo fuera después expuesto a los fieles en un ataúd abierto y no sobre un catafalco en la basílica.Con su muerte, se iniciará el protocolo que regirá su funeral, que habrá de celebrarse entre el cuarto y el sexto día desde el fallecimiento. Así, está previsto que se haga entre el viernes y el domingo. Tal y como deseaba, Francisco será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor. Después de este rito, se establece un plazo de entre 15 y 20 días para que los cardenales lleguen a la Ciudad Vaticano desde diferentes lugares del mundo con el objetivo de celebrar el cónclave para elegir a su sucesor. No obstante, si todos los cardenales están presentes se puede iniciar antes de este periodo estipulado.En este contexto, el cónclave comenzaría entre el martes 6 de mayo y el domingo 11 de mayo, dependiendo del tiempo que tarden los cardenales del Colegio Cardenalicio en llegar a Roma. El primer papa jesuita de la historiaJorge Bergoglio quiso que se le conociera como Francisco I, en una auténtica declaración de intenciones. El hasta entonces cardenal y arzobispo de Buenos Aires se convertía por sorpresa el 13 de marzo de 2013 en el primer papa latinoamericano y jesuita de la historia y, con su cambio de nombre, rendía honor a San Francisco de Asís, patrón de los pobres, de vida austera y simple. Llegó también considerado un papa reformista y logró cambiar algunas cosas en el seno de la Iglesia, pero con una notable oposición interna y algunos fracasos. El bonaerense, nacido el 17 de diciembre de 1936 en una familia de inmigrantes italianos, llegaba los 76 años a obispo de Roma. Habían pasado 55 desde que hubiese ingresado como novicio en el seminario del barrio Villa Devoto, de la orden jesuita, no sin antes licenciarse como ingeniero químico e incluso trabajar como portero en algunos clubes de tango. En 1969, a los 43 años, fue ordenado sacerdote. Ese mismo año se desplazó a España, donde estuvo hasta 1972, para cumplir su tercer probandato —periodo que sirve para preparar intelectualmente a los jóvenes sacerdotes— en la Universidad Alcalá de Henares de Madrid. Más tarde ejerció como profesor de Teología.Su gran salto llegó en 1998, cuando fue designado arzobispo de Buenos Aires, cargo que le dio una gran visibilidad y le convirtió en el gran referente del catolicismo de su país. Su llegada al Vaticano se produjo de la mano de Juan Pablo II, que lo nombró cardenal en 2001. Desde entonces formó parte de diversas congregaciones del gobierno de la Iglesia, aunque siguió como arzobispo en la capital argentina.Obispo de Roma a la segundaLa de 2013 no fue la primera vez que Bergoglio se postuló como pontífice. En el cónclave de 2005 fue el segundo más votado por detrás de Joseph Ratzinger. Aunque hay quien asegura que en aquella ocasión rechazó ser papa, la afirmación no es exacta.Ocho años después, Benedicto XVI se retiró y Bergoglio no se encontraba entre los papables más sonados, pero de forma inesperada, entonces sí, se convirtió en el 266 sucesor del apóstol Pedro.A lo largo de los 12 años que ha durado su pontificado, la humildad y la sencillez han caracterizado a Francisco I. Un ejemplo fue la decisión de residir en la Casa de Santa Marta, en vez en el Palacio Apostólico Vaticano —usado por los papas desde Pío X en 1903—, con el propósito de buscar una «forma simple de vivir» y el contacto con «otros sacerdotes», según el exportavoz de la Santa Sede Federico Lombardi. De perfil moderado, fue también un papa más cercano que sus predecesores y situó al pobre en el centro. En la memoria de muchos queda la simbólica decisión que tomó con Willy Hertelle, un mendigo de 80 años muy conocido en los alrededores de la plaza de San Pedro que fue enterrado en el cementerio teutónico del Vaticano junto a aristócratas y príncipes. Destacable es también la publicación de su primera obra, Laudato sii, centrada en el cuidado del medioambiente y de todas las pers …

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