Se incrementa la preocupación, en los países industrializados, sobre el futuro de sus clases medias. Y no faltan motivos: la clase media, que construyó la columna vertebral del desarrollo económico y político de la posguerra en los países desarrollados, se encuentra bajo presión. De acuerdo con un reciente informe de la OCDE, este colectivo se está estrechando: un miembro de la generación del baby boom tenía un 70% de probabilidades de pertenecer a la clase media al llegar a los veinte años, pero un miembro de la generación de los millennial ha visto esta probabilidad reducida hasta el 60%. El economista Branko Milanovic nos ha mostrado que las clases medias de los países desarrollados han sido quienes menos han visto crecer sus ingresos desde los años ochenta, disminuyendo de esta manera su peso en la economía global. España también ha seguido esta tendencia: según un estudio de Luis Ayala y Olga Cantó publicado en 2018, la clase media de España ha pasado de representar el 65% de la población a comienzos del siglo XXI a un 55% en 2014, con un peso menguante en la distribución de la renta.

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